Goals: outcome vs. process oriented
Many of us put items on our bucket list. It usually looks like: I wanna travel somewhere and do something, accomplish something. As a person who have done a lot of bucket list checks such as climbing el capitan or kitesurfing between hawaiian islands, I can tell you one thing I learned. It is NEVER enough. There came a point when I realized that accomplishing outcomes will never make me happy.
No matter how much money you make, how much fame you get, how many triathlons you win, when you are outcome oriented, you will never be really happy. Evolution is really to blame - embedded in our genetics is the need to constantly improve. This is why we never really stay content with accomplishing something for very long. We can experience temporary feeling of accomplishment - but it always goes away sooner that we would like it to.
Imagine two climbers - Joe and Jane. Joe is always looking for the next hardest climb. Jane is focused on her immediate environment in the moment, the beautiful view and how much she appreciates the opportunity to climb. Joe is outcome oriented while Jane is process oriented. Jane wants to climb the mountain while Joe wants to have climbed it.
Imagine two medical students - one wanting to get the reading assignment done quickly to pass the test, the outcome, the other pays attention to the content and enjoys the process of reading. Which one will be a better doctor?
When we let go of checking off bucket list items and instead focus on the process of doing something, we open a whole new world of meaning, joy and love.
Process oriented does not mean that you don’t have a direction, or you can’t be effective. You can still experience progress and achievement but without being rigid and make it mean anything about us. You can enjoy every single step of the journey instead of expecting that it will come in some point in the future after lots of hard work and suffering. You simply get to have all your joy now, ahead of competing the goal.
I prepared a downloadable guide to aid your practice of creating process oriented goals:
Outlining Process Oriented Goals
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If you want to make a process oriented goal, follow these guidelines:
1. Infinite game - the goal of the game is playing, not winning.
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2. Habit Oriented - create the habits that will deliver results in the long term.
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3. Focus on the Journey - not the destination
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4. Self Discipline in the quality of experience - not because there is a deadline.
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5. Outcomes are flexible - It’s the learning that matters.
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6. Failure is a sign of process - If you don’t fail, you can’t grow.
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